ZARA HOME将撤出长沙 本土品牌以高性价比抢占市场
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成立不到5年,由两名90后(hòu)创立的(de)上海脑机接口公司(gōngsī)(gōngsī)“阶梯医疗”成为全球第二家进入注册临床阶段的侵入式脑机接口公司——近日完成植入手术后,四肢截肢患者已可通过意念顺畅上网、打游戏,产品多项性能指标超越马斯克旗下的脑机接口公司Neuralink。
受试者术后一个月脑控玩赛车游戏(yóuxì)(图/阶梯医疗)
年轻人何以带领年轻公司快速实现赶超?阶梯医疗创始人赵郑拓、李雪在(zài)接受本报记者专访时表示,来到上海,扎根中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心,是(shì)他们迈向成功的最关键一步。植根(zhígēn)脑科学基础研究,背靠上海得天独厚的产业资源和政策支持,阶梯医疗第一代脑机接口产品预计(yùjì)2028年上市,同时公司已在开发第二、第三代产品,有望在未来5到10年内形成脑机接口信号采集、神经(shénjīng)刺激(cìjī)、植入术式等各类技术平台(píngtái),完成不同适应症的脑机接口产品开发。
走对(duì)最关键一步:来上海,加盟脑智中心
“我希望神经电极能‘一年上猴(hóu),三年上人’。”2020年,当赵郑拓在脑智中心的应聘报告中说出这个(zhègè)愿望时,台下笑声一片,当时(dāngshí)大多数人觉得这个想法不太可能实现。
其实,赵郑拓自己也没有十足把握。彼时,他只知道(zhīdào)自己在美国德克萨斯大学奥斯汀分校(fēnxiào)攻读博士时开发的脑机(nǎojī)接口技术颇受同行认可,不少实验室专门派人来跟他学习。但真要做成性能稳定、质量可靠的医疗级(jí)产品,显然路还很远。
没想到这个愿景竟在3年后实现了,而且5年内完成了整套脑机接口系统的开发并进入临床试验。赵郑拓觉得,梦想成真的最关键一步是(shì)“来上海,加盟脑智(nǎozhì)中心(zhōngxīn)”。
赵郑拓研究员(刘琦/摄(shè))
早在2018年的(de)一次国际会议上,赵郑拓的交流报告引起了中国科学院院士、时任脑智中心主任蒲慕明的注意,并(bìng)向他发出了“来上海(shànghǎi),来脑智中心”的邀约。
而(ér)赵郑拓对脑智中心早有向往。“2014年申请博士时,我选择(xuǎnzé)了脑机接口方向,但对其未来前景,心中仍有迷茫。”他(tā)说,当时(dāngshí)读到了蒲慕明撰写的一篇介绍“中国脑计划”的综述,其中关于神经科学前景的论述,至今记忆犹新。这不仅让他坚定了自己的选择,更让他心底(xīndǐ)“种草”——如果能在(zài)这样一位战略科学家领导的科研机构发展,将是年轻科学家的幸运。
2020年,赵郑拓(zhèngtuò)和李雪先后(xiānhòu)加入脑智中心。博士刚毕业的李雪通过脑智中心“青年(qīngnián)研究员计划(jìhuà)”直接担任多模式神经界面研究组组长,而赵郑拓更是挑起(tiāoqǐ)了科技部科技创新2030重大任务(青年科学家项目)首席科学家、中国科学院神经所“十四五”攻关团队“脑机接口技术及其临床应用”首席科学家等重担。
用少得(dé)多的研发投入“四两拨千斤”
“恐怕世界上(shàng)找不到第二个地方,如此有利于脑机接口(jiēkǒu)技术发展(fāzhǎn)。”赵郑拓说,如果不是来上海,扎根脑智中心,他们绝对不可能用比Neuralink少得(shǎodé)多的研发投入,在侵入式脑机接口领域与马斯克“扳手腕”。
在上海市科委和脑智(nǎozhì)中心的支持下,脑机接口实验室建起了专用的微纳加工平台,团队(tuánduì)得以迅速搭建起脑机接口部件从设计、研发、生产、测试到质控的完整体系,为技术和产品的快速迭代奠定工具(gōngjù)基础。
脑智中心的非人(fēirén)灵长类实验动物平台为年轻团队实现“一年上(shàng)猴”的目标提供了独一无二的支撑。“Neuralink的研发团队中很缺神经科学家,因此他们无法根据(gēnjù)精确的神经反馈(fǎnkuì),设计出冗余极小的产品。”赵郑拓说,而阶梯医疗的第一代产品仅用64通道就实现了几乎等效于Neuralink1024通道的功能(gōngnéng)。
赵郑拓、李雪等研发的第一代脑机接口产品(chǎnpǐn)植入体(袁婧/摄)
短短几年,赵郑拓和李雪(lǐxuě)团队已与脑智中心超过1/3的(de)课题组建立了(le)合作:一方面,不同课题组为他们的脑机接口开发提供神经科学基础研究支撑;另一方面,不断迭代的脑机接口也为其他课题组提供了观察神经活动(huódòng)的利器,推动基础研究不断深入。
在他们看来,在脑机(nǎojī)接口这样的新质生产力赛道上,基础研究与产业发展已(yǐ)密不可分,在“为人类造福”的价值牵引下,正形成日趋紧密(jǐnmì)的双螺旋结构,不断向上延展。
今年2月,阶梯医疗完成3.5亿元B轮融资,这也是(shì)国内侵入式脑机接口(jiēkǒu)行业史上(shǐshàng)最大一笔融资。赵郑拓说,选择创业,为的是让实验室技术更快变成符合上市标准的医疗器械产品。
但只有真正经历过,才会明白“从1到100”甚至(shènzhì)比“从0到1”更难。他已记不清为了(le)优化设计方案,团队进行了多少(duōshǎo)次尝试。当(dāng)2023年底,终于拿到电极的测试通过报告,整个团队的兴奋程度甚至超过这次临床试验。
赵郑拓觉得一路走来很(hěn)幸运,几乎每个难关都得到了支持和帮助:在技术攻关上,无论电池供应、蓝牙(lányá)方案定制,还是特定算法和专用芯片开发(kāifā),他们都在中国科学院的不同研究所找到(zhǎodào)支持;在产业化过程中,无论是推进医疗产品型检、启动临床试验,还是融资的促成,上海市科委、市药监局等部门都积极提供(tígōng)服务。
基础研究与产业联动,打开更多想象(xiǎngxiàng)空间
“当顶尖(dǐngjiān)资源汇聚,原先想不到、甚至不可能的路径都成为可能。”赵郑拓提到,一次,脑机接口团队在研究利用血管(xuèguǎn)将神经电极植入脑部时,对“穿过(chuānguò)血管壁”的操作犹豫不定,复旦大学附属华山医院(huàshānyīyuàn)神经外科团队告诉他们“这在临床上不是问题”。
上海交通大学附属第九人民医院与团队合作开发人工听觉脑机接口,但在(zài)如何给神经系统写入精细听觉信息上碰到了(le)困难。蒲慕明院士在与团队仔细探讨后(hòu),创新性地(dì)提出“引入神经可塑性来建立更佳的人工听觉”的建议。“无论是医生还是我们,完全没想到过(guò)这条路径。”赵郑拓说。
如今,更广阔的发展空间正在迅速打开。除了大脑,侵入式脑机接口还可能对脊柱神经(shénjīng)(shénjīng)、外周(wàizhōu)神经进行信号读取,未来有望帮助脊柱神经损伤患者重建神经回路,让面瘫患者恢复自然的笑容。
实验室展示(zhǎnshì)的不同种类电极(刘琦/摄)
不过,针对(zhēnduì)每一种不同的应用场景,都需要进行(jìnxíng)针对性的技术研发。“每一步进展都离不开基础研究与产业(chǎnyè)发展的密切联动。”在赵郑拓(zhèngtuò)看来,随着《上海市脑机(nǎojī)接口(jiēkǒu)未来产业培育行动方案(2025—2030年)》的发布,脑机接口产业已站上“天时地利人和”的起飞跑道。他判断,随着应用需求(xūqiú)的涌现,脑机接口相关传感器、芯片等(děng)需求也会大幅增加。如能通过政策、产业链布局整合等手段,将上海集成电路产业的优势嫁接到脑机接口赛道,将会释放更大的发展潜力。






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